Wat is het eerste dat in je opkomt als je de naam Toxoplasmose hoort? Ja, zeker velen van jullie die het onmiddellijk associëren met katten of zwangere vrouwen. De mythe van de oorzaak van toxoplasmose, die wordt veroorzaakt door huidschilfers van katten en kan gebeuren bij zwangere vrouwen, lijkt opnieuw waar te moeten worden. Laten we de waarheid ontdekken!
De oorsprong van toxoplasma en wijze van overdracht
Wie zegt dat katten de enige dieren zijn die het Toxoplasma-virus kunnen verspreiden? In feite kunnen verschillende andere dieren zoals vogels, vissen, konijnen, honden, geiten tot varkens en andere soorten zoogdieren ook parasieten dragen Toxoplasma gondii, je weet wel! Deze parasieten vermenigvuldigen zich voornamelijk in de dunne darm van warmbloedige dieren en produceren oöcysten die de vorm hebben van eieren. Deze eieren komen dan uit en leven in geïnfecteerde dieren en mensen. Daarnaast is deze gevaarlijke parasiet ook te vinden in besmet voedsel of in onhygiënische omstandigheden. Bijvoorbeeld halfgaar vlees en eieren en ongewassen fruit of groenten. Het zou kunnen zijn, mama's huisdier uitwerpselen die bevatten toxoplasmatische eicel kan ook Toxoplasma-kiemen dragen en infecties in het menselijk lichaam veroorzaken. Er is dus niets mis mee om voorzichtig te zijn als je de uitwerpselen van deze dieren wilt weggooien of opruimen, ja! Na werkzaamheden in de tuin dient u direct uw handen te wassen, omdat toxoplasma-cysten een bepaalde tijd in de grond kunnen leven.
Indien getroffen…
Helaas is de mythe dat de meeste zwangere vrouwen aan toxoplasmose lijden waar. Volgens recente studies wordt geschat dat maar liefst 40 procent van de zwangere vrouwen in het begin van de zwangerschap positief is voor toxoplasmose. Deze situatie verstoort de gezondheid van de moeder en de conditie van de gemakkelijk besmette foetus. Dientengevolge worden niet zelden veel baby's geboren met een handicap, zoals een onvolmaakt zicht of gehoorverlies in hun oren. Als u niet voorzichtig bent tijdens de zwangerschap, kunnen de ziektekiemen die toxoplasmose veroorzaken het lichaam binnendringen en de kans op afwijkingen bij de baby vergroten. Niet alleen de zenuwen zijn aangetast, je baby kan ook last hebben van achterstanden in de psychomotorische ontwikkeling en intelligentiestoornissen. Daarom is het belangrijk om de symptomen van toxoplasmose te herkennen bij volwassenen, vooral moeders die zwanger zijn. Let op onderstaande symptomen!
- Koorts en griep
- Overmatige vermoeidheid
- Hoofdpijn en keelpijn
- Aandoeningen van de huid
- Vergrote lymfeklieren
Ook al lijkt het eenvoudig en misschien zal de dokter zeggen dat de bovenstaande aandoeningen slechts symptomen zijn van een milde griep, toch moet je waakzaam zijn! Want in feite vertoont slechts ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen met toxoplasmose symptomen. Wat als het is geraakt? Het goede nieuws is dat mensen met toxoplasmose behandeld kunnen worden! Behandeling en verzorging van zwangere vrouwen die door deze ziekte worden getroffen, moeten vroeg worden gedaan om de mogelijkheid van infectie van de foetus in de baarmoeder te voorkomen. Sommige medicijnen zoals piramycine of pyrimethamine plus sulfadiazine zal worden gegeven door de arts. Daarnaast kunt u zich ook regelmatig laten controleren door het TORCH-laboratoriumonderzoek te ondergaan. Deze test bestaat uit 4 stappen, namelijk het identificeren van de Toxoplasma-parasiet, rodehond, Cytomegalovirus (CMV), en herpes.
Vroeg voorkomen
Na het kennen van de verschillende feiten over de oorzaken en symptomen van toxoplasmose, is het zeker dat u deze informatie ook moet weten! Ja, hoe te voorkomen. Kortom, of u nu zwanger bent of niet, de hygiëne en gezondheid van uw huisdier moet altijd worden onderhouden en verzorgd. Hieronder volgen enkele stappen die u kunt nemen om overdracht te voorkomen:
- Maak de kooi van uw huisdier elke dag schoon. Wees niet lui om uitwerpselen van dieren op te ruimen, omdat het na 36 tot 48 uur een infectie kan overdragen.
- Draag rubberen handschoenen bij het schoonmaken van kooien of het wassen van dieren. Blijf daarna je handen en voeten weer schoonmaken.
- Vergeet niet om aan de voedsel- en drankbehoeften van uw huisdier te voldoen, zodat ze niet op zoek gaan naar andere prooien. Bewaar het voedsel altijd in een droge staat of kom uit ingeblikt voedsel.
- Breng uw huisdier regelmatig mee voor gezondheidscontroles en vaccinaties en toxoplasmatests.
- Moeders die huisdieren hebben, moeten waakzamer zijn bij het uitvoeren van dagelijkse huishoudelijke activiteiten. Moeders wordt geadviseerd om altijd goed gekookt vlees te koken, elk voedselingrediënt schoon te maken voordat het wordt verwerkt en handschoenen te gebruiken bij het tuinieren om het contact met parasieten die worden overgedragen door dierlijk haar of uitwerpselen te verminderen.
Pas op voor de oorzaak van toxoplasmose, ja! Vergeet deze informatie niet te delen met je vrienden en familie! (GS/OCH)
