Hydrocephalus is een aandoening waarbij vocht zich ophoopt in de schedel en ervoor zorgt dat de hersenen opzwellen. Hydrocephalus zelf betekent 'water in de hersenen'. Deze aandoening kan hersenbeschadiging en verminderde lichamelijke en intellectuele ontwikkeling veroorzaken.
Hydrocephalus treft over het algemeen zuigelingen en kinderen. Daarom moet elke ouder op de hoogte zijn van deze aandoening. Om meer te weten te komen over deze ziekte, volgt hier een volledige uitleg zoals gerapporteerd op de site: Gezondheidslijn.
Wat veroorzaakt hydrocephalus?
Onder normale omstandigheden stroomt hersenvocht door de hersenen en het ruggenmerg. Onder bepaalde omstandigheden neemt de hoeveelheid hersenvocht in de hersenen echter toe. Een toename van cerebrospinale vloeistof treedt op wanneer:
- Er is een blokkade die verhindert dat het hersenvocht normaal kan stromen.
- Er is een afname van het vermogen van de bloedvaten om de vloeistof op te nemen.
- De hersenen produceren overtollig hersenvocht.
Te veel hersenvocht zet de hersenen onder te veel druk. Deze druk kan ervoor zorgen dat de hersenen opzwellen en de weefsels beschadigen. Bovendien beïnvloedt hydrocephalus in sommige gevallen de baby voordat hij wordt geboren. Dit wordt meestal veroorzaakt door:
- Geboorteafwijkingen, waarbij de wervelkolom niet sluit.
- Genetische afwijking.
- Bepaalde infecties die optreden tijdens de zwangerschap, zoals rubella.
Ondertussen wordt hydrocephalus bij zuigelingen die vrij groot zijn of bij kinderen van 2 jaar en ouder veroorzaakt door:
- Infecties van het centrale zenuwstelsel zoals meningitis, vooral bij zuigelingen.
- Bloeding in de hersenen tijdens of na de geboorte, vooral bij te vroeg geboren baby's.
- Blessures die optreden voor, tijdens of na de geboorte.
- Hoofd trauma.
- Tumoren van het centrale zenuwstelsel.
Symptomen van hydrocephalus
Hydrocephalus kan blijvende schade aan de hersenen veroorzaken. Het is dus belangrijk dat u de symptomen van deze aandoening bij uw baby herkent en hem door een arts laat controleren.
1. Symptomen van hydrocephalus bij zuigelingen
Vroege tekenen en symptomen van hydrocephalus bij zuigelingen zijn onder meer:
- De fontanel (het zachte gedeelte tussen de schedel van de baby aan de boven- en achterkant van het hoofd) wordt groter.
- Zeer snelle toename van de hoofdomtrek.
- De ogen van de baby kijken naar beneden.
- aanvallen.
- Vaak kieskeurig.
- Grap.
- Veel te lang slapen.
- Het is moeilijk om te eten.
- Zwakke spieren en kracht.
2. Symptomen van hydrocephalus bij kinderen
Symptomen en tekenen van hydrocephalus bij kinderen van 1 jaar en ouder:
- Huilt vaak, kort maar heel hard.
- Verandering van houding.
- Veranderingen in de gezichtsstructuur.
- Cockoog.
- Frequente hoofdpijn.
- Spiertrekkingen.
- Langzame groei.
- Vaak slaperig.
- Vaak kieskeurig.
- Verlies van lichaamscoördinatie.
- Verlies van controle over de blaas.
- De grootte van het hoofd is abnormaal vergroot.
- Moeite om uit bed te komen.
- Braken en misselijkheid.
- aanvallen.
- Het is moeilijk om je te concentreren.
Hoe een hydrocephalus te diagnosticeren?
Als u vermoedt dat uw kleintje een waterhoofd heeft, zal de arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren om de symptomen en tekenen te zien. Bij kinderen zal de arts controleren of de ogen verzonken zijn, trage reflexen hebben, vergrote fontanellen en of de hoofdomtrek groter is dan normaal. Artsen kunnen ook echografie gebruiken om de hersenen dieper te onderzoeken. Echografie kan echter alleen worden uitgevoerd bij baby's waarvan de fontanellen nog open zijn.
Een MRI-scan kan ook worden gebruikt om te zoeken naar tekenen van overmatig hersenvocht. Daarnaast is er ook een CT-scan om hydrocephalus bij kinderen en volwassenen te diagnosticeren. Een CT-scan kan controleren of de baby hersenventrikels heeft (een reeks kleine holle ruimtes in de hersenen) die vergroot zijn door te veel hersenvocht.
Hoe hydrocephalus te behandelen?
Hydrocephalus kan inderdaad een dodelijke aandoening zijn als het niet wordt behandeld. De behandeling in kwestie zal ook de hersenschade die al is opgetreden niet herstellen. Het doel van de behandeling is dus om ernstigere hersenbeschadiging te voorkomen en de normale stroom van hersenvocht te herstellen. Behandelingen uitgevoerd door artsen omvatten:
1. Shunt installatie operatie
In de meeste gevallen wordt een operatie uitgevoerd om een shunt in te brengen. Een shunt is een buisvormig apparaat dat in het hoofd wordt ingebracht om de stroom van hersenvocht naar andere delen van het lichaam te verbeteren en door bloedvaten wordt geabsorbeerd. Shunt-implantaten zijn over het algemeen permanent en moeten regelmatig worden gecontroleerd.
2. Ventriculostomie
Een procedure die een ventriculostomie wordt genoemd, is een alternatief voor een shunt. Deze procedure wordt uitgevoerd door gaten onder de ventrikels of tussen de ventrikels te maken. Dit zal de cerebrospinale vloeistof uit de hersenen vergemakkelijken.
Hydrocephalus is een ernstige aandoening die vaak voorkomt bij zuigelingen en kinderen. Daarom moeten moeders zich bewust zijn van de symptomen en tekenen bij baby's. Raadpleeg onmiddellijk een arts als de baby symptomen vertoont die lijken op een waterhoofd. (UH/VS)
